這麼近那麼遠的社會好價值

於西貢鄉郊區從事了10年多青少年工作之後，深深體會到在鄉郊工作一定要「走出去」以外展的方式才可以接觸服務對象。因此，我們的服務隊伍，長時間不是跑入了學校，便是跑入村，服務中心調轉角色，變成了「支援站」。當時，因為資助所限，我們都是集中服務年青人。每每在村口，見到聚集的長者，都是打個招呼，然後匆匆道別。印象中，他們總是掛著笑臉地與同伴閒話家常。除此之外，我印象較深刻的就是每位高齡長者在家都會擺放棺木，留待百年歸老時用的。聽說他們會每年都將棺木抺擦一次，喻意添福添壽。可見鄉郊長者，生於斯，長於斯，死於斯的意願。

可惜，現世代的社會及醫療服務制度偏偏令他們事與願違！由於鄉郊地方偏遠再加上人口密度低的情況下，大部分長者都是靠自己能力及家庭網絡支撐下去，根本無法取得任何輔助服務。日子久了，有些長者「撐不住」入了安老院，沒多久亦撒手人寰，村中昔日的歡樂熱鬧聲亦慢慢隨之減退…… 村長們定必感慨萬分，大家想著想著，要不繼續讓這些長者於無助中逝去，要不我們大家都想想辦法去幫助他們。

就這樣，我們在毫無鄉郊長者服務數據及經驗的情況下，開展了第一項鄉郊長者服務。靠的只是一腔熱誠及一眾有心人士的幫忙，包括：村長及村民的信任，提供服務場地；友好團體：仁濟中醫以及浸信會愛群社會服務處為我們輸出專業技術及指導。亦有明愛長者服務中心，聖公會長者地區服務中心以及西貢家庭服務中心與我互相補位，合作無間！一路走來8個年頭，我們的服務已到達35條村落，設有2個固定鄉郊服務站，以及3個鄉郊流動站，以及2架長者便利車。服務長者有11700人次;義工人數達1000人次。我們相信：創造「社會好價值」就是維繫著各方的協作，共同前行的最大動力。