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粵曲、少數族裔人士——兩種似乎風馬牛不相及，又鮮為人熟悉的人和事，竟成為本土創作繪本的主軸題材。兩個劇場工作者的好拍檔——擅長寫劇本的兒童藝術教育工作者陳渝英（冰冰），與及經常畫劇場海報和新聞繪圖畫家吳浚匡（阿力），共同接受樂施會挑戰，成為「世界小小公民」教育繪本第五本《兩個花旦》的創作者，把少數族裔人士學粵曲的故事創作成繪本，務求讓大人和小孩從中認識少數族裔學習中文的難處，達致關懷弱勢、共融社會的目的。
《兩個花旦》這繪本講述中文較弱的南亞裔學生夏娜，和自信心較弱的華裔學生華華，因被媽媽要求參加學校粵劇班，而一起克服學習上的困難，共同成長的友情故事。原來這繪本所描述孩子倆一起克服學習困難的故事，也能套用到冰冰和阿力的合作關係上。
因創作而接觸新文化
冰冰和阿力舞台背景豐富，但創作兒童繪本的經驗尚淺，當收到樂施會的邀請時，竟又膽粗粗答應了。「我只有少許接觸基層及少數族裔經驗，但我願意學同做，得到嘅一定會更多。」冰冰把最初的想法傳遞。「我都好少接觸粵劇同少數族裔，呢個project要做好多功課，但能夠完成，都好有滿足感。」阿力補充。
為了創作此書，冰冰和阿力不斷地做資料搜集。除了要對粵劇有所認知，他們為了接觸南亞裔朋友，了解他們在香港的家庭狀況、生活經歷、學習困難等，也各自做了家訪、校訪和參與社區中心活動，從而知道了他們的衣着、飲食和娛樂等文化。
阿力說：「有些南亞裔當演員的朋友講，他們做得最多就是賊，所以他們揸槍也最專業，最架勢。」兩位創作者都表達，或許這些亦未算是歧視，但現實中有多少人還會無故地對少數族裔戴上有色眼鏡呢？
冰冰續說：「對他們來講，學另一種語言是很困難的，但中文學不好，工作出路都比較少，所以有些少數族裔就會努力讀書，結果真能擺脫不用做3D（Dirty骯髒、Difficult困難和Dangerous危險）工作。」
磨練成好書的過程
結果，花了九個月時間，冰冰與阿力和樂施會從構思主題，到角色設定、故事情節、行文方法、畫面演繹等，都不斷增刪、修訂。說到這繪本最令他們困惱的地方，阿力說：「最大的難度是一幕夢境，開會討論、修改、重畫了很多次，用了兩個星期，才把想要的效果做好。」
對擅於溝通的冰冰來說，原來文稿也修訂了不少次。冰冰就慣了寫劇本，用上很多對話來交代故事，幸好《木棉樹》編輯的幫忙，把內容改成簡潔的文字，也因為之前文字描寫得太仔細，對阿力的作畫都有很大幫助。「我寫嘅字，佢會化咗骨成畫。」冰冰對阿力的畫功，誇張幽默卻由衷地說出來，果然是認識了二十年練就出來拍檔之間的默契。
說到底，記者問他們最希望《兩個花旦》能傳遞甚麼信息，冰冰說：「希望小朋友有共鳴感，藉着家人和朋友的支持可以克服成長、交友和學習中的困難。」阿力說：「希望大人和小孩也能學會接納身邊與自己不同的人。」
訪問到了尾聲，記者忍不住問，如果有後話，夏娜和華華兩位主角，努力付出後，完成演出的她們，還會一起學粵劇嗎？冰冰和阿力異口同聲說出同一個答案。你們猜呢？無論怎樣，能付出200分努力的冰冰和阿力完成《兩個花旦》的創作，真讓人期待他們還會一起創作繪本啊！
《兩個花旦》的賞析角度
光影變化：由於作者和繪者都是劇場工作者，他們的演繹方式有着劇場的張力，繪圖亦有不少光影的細節，看出阿力細緻的筆觸，難怪連當日的攝影記者都忍不住讚嘆，畫作竟會透出樹梢下的光線，是繪本中少見的用心之作。
「驚青」怪與文字怪：為了讓抽象的事物形像化，作者特意將欠缺信心和害怕中文的兩件事化成驚青怪和文字怪，畫家把這些「可怕」的形像隱藏在不同的版面中，讓孩子閱讀時增添趣味。
粵劇大曬冷：《兩個花旦》最令讀者震撼的畫面，要算是四版跨頁的「粵劇角色大曬冷」了。讀者不妨猜猜繪者用上了哪些粵劇人物，這也可順道和孩子分享有關粵劇情節的故事啊！不說不知，原來最右邊那位苦情的造型，就是《竇娥怨》的主角呢！
文化交流：既然是少數族裔的繪本，當然少不了文化交流的部分。封底也藉此隱藏了彩蛋——夏娜把自家製的咖喱角和華華家裏帶來的菜肉包交換共嚐。原來，這書有想過以南亞裔家庭都會做的三角椎體咖喱角作貫穿內容的標誌，只是要分享的內容太多了，作者和繪者只好忍痛割捨。
賽馬會「世界小小公民」教育計劃
樂施會全力策動「賽馬會『世界小小公民』教育計劃」，並獲得香港賽馬會慈善信託基金捐助，聯合多位香港作家和畫家，創作共6本「世界小小公民」教育繪本，加上親子工作坊、桌上遊戲、教師工作坊等，讓大人與孩子一起打開世界的視窗，探究各地貧窮與不平等的情況，誘發同理心，培養關懷弱勢。
「世界小小公民」教育計劃暫時已出版了其中5本，包括：《最好的發明》、《神奇小盒子》、《妖怪吃掉我的家》、《風吹過，粟米田》及《兩個花旦》。
撰文：《GRWTH》特約記者 Irene Cheng
整理：《GRWTH》編輯組
攝影：《GRWTH》特約攝影記者安廸