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改革生產和消費關係
農業的認知對推動餐桌上的變革十分重要。「港嘢」創辦人浩盈為了推廣本地農產，經常探訪本地農場，了解農夫的生產方式和農產品特性。「粟米需要三個月的生長期，想確保穗粒飽滿農夫會人工授粉；本地蕃茄除了紅色的品種，還有青色、黃色和紫色，味道各有不同⋯⋯」農耕知識她都能娓娓道來。與農夫深入交往，讓浩盈更懂得向顧客推介合適合時的產品，也有機會替農夫道出背後的農耕故事，分享他們的心意，顧客不但食得安心開心，而且更會感恩。
相對於一次性的活動，「港嘢」更想把理念緊扣到市民的日常生活中，因此近年主力推廣「田嘢共購計劃」，建立生產者和消費者互助互惠的關係，期望壯大「社區支持農業」的發展。浩盈和她的拍擋會先了解顧客的家庭結構和飲食好惡，然後每周送上度身訂造的菜包，並向訂戶逐一發放短訊，講解蔬菜特色、煮法、買好餸「貼士」和農場最新消息等，作為食農教育。「社區支持農業」的特色，便是讓顧客與農夫一起分擔風險，製造更穩定的生存空間讓農夫種好菜。「遇上天災失收菜包質量未如理想，如何以簡潔易明的訊息調整消費者的心態，改變一賣一買的現狀？」浩盈承認這確是一大學問。
共購現時最大的挑戰，便是尋找穩定的本地蔬菜供應，確保每周都能向訂戶出菜，這涉及農場管理、物流、天氣等不同因素。現時「港嘢」和六、七個本地有機耕種的供應者合作，耕種方式各具風格，其中「復耕者聯盟」用的是永續栽培法，去年成功達成「冬瓜一萬斤」的耕種目標。惟有建立穩定的消費群，才能紓緩農產出路的壓力，讓農夫專心鑽研技術。浩瑩她們正努力成為本地農夫和消費者之間的橋樑。
產出不穩定是問題，但原來產出過剩也讓農夫頭痛！探訪另一組織「農行．知味」當天，我們便遇上農夫查問如何處理即將熟透卻未有銷路的香蕉。其實香港有不少農場出產上噸計的農產，若本地市場能全數吸納，便可減少因入口產生的長途運輸和冷藏的碳排放。加工是延長新鮮農產銷售期的常用方式，「農行．味」是本地首個由農夫和消費者組成的合作社，正投身農產加工行列，希望打造本地農產加工品牌，開拓本地農業的新出路。
農耕/加工合作
理事長Joan形容，由於沒有前人經驗，一切都是摸著石頭過河。相比起書本知識，小型食品加工更依賴實戰經驗。合作社成立於2017年，經過不斷摸索與嘗試的過程，短短兩年時間便成功開發了多種富本地農場特色的產品，例如薑黃紅糖、檸檬紫蘇燉冰糖、洛神花紫蘇茶、薄荷紫蘇菊花茶等，都是由社員按中醫藥理配搭，不斷試味調較成份比例而成。兩年的訓練讓社員們都成為熟手技工，好像潔芳，兩三天內人手生產大量茶包也能應付得來。
Joan退休前從事設計，正好為產品構思包裝和宣傳方案。「農行．知味」的產品都印有合作農場的名稱，如孖記農場、東南寨農場或康曲農場，以示對生產者的尊重，也讓消費者知道原材料的出處。惟Joan慨嘆本地農業加工者非常短缺，盼望更多有心人加入。合作社漸漸做出名聲，也吸引了像荔枝窩、二澳等更大型的農埸洽談加工合作計劃，產品亦已正式進駐大型網上商店。然而，合作社產品價格至今仍未能完全反映生產成本，Joan說：「我們不能壓低農友的價錢，但消費者似乎也不太願意接受更高的定價」。司庫兼農夫Farm嫲感慨道：「港人旅遊台灣、韓國、日本，購買價值不菲的農產品當手信，怎麼就不支持香港本地貨呢？」她希望有朝一日合作社的產品亦能像外國貨一樣，得到港人青睞，成為大眾追捧的商品。
許多外地的經驗告訴我們香港人撐香港生產並不是夢。「台灣主婦聯盟生活消費合作社」的故事可追溯到二十多年前一群媽媽發起的消費運動。當時台灣的食物安全問題層出不窮，她們為了尋找安全的食物，展開了「共同購買」計劃，直接向農夫訂貨。合作社倡議綠色消費，關注產品生產、加工、包裝、運輸等過程對環境造成的衝擊，選擇對環境友善的本土產品。合作社發展至今在全台灣共有五十多個站所，社員逾七萬，照顧著數以百計的台灣農戶和加工生產者。
假如每個家庭每周最少有一頓飯轉購本地產品，這將帶來極大的改變。要發展本土永續農業，始終不能單靠理想脫離經濟邏輯。如何透過市場推廣及教育，超越同溫層吸引新的顧客群體，並以生產技術質量取勝，將是本地農耕產業鏈必須積極面對的一大挑戰。
本文轉自 永續鄉郊 2019年秋 通訊
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「滙豐永續鄉郊計劃」由永續坊推行