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「愈來愈多例子見到，如果企業有心做的，所create到的 social impact，不會比NGO差。」徐苑思 （Elsie）博士這日一身幹練行政人員裝束，在新開放的中大InnoPort創博館接受我們的訪問，分享她多年遊走商界、社福和學界的見聞。
她曾長年任職商界——中大社會學畢業沒多久，她往英國劍橋大學攻讀MBA，隨後在可口可樂大中華區公共事務及傳訊部擔任要職達八年，之後在創新管理顧問機構 ?What If! Innovation Partner （現為Accenture旗下公司）歐洲及亞洲區工作。現在加入中大五年，嘗試將商界的good practice引入校園，同時倡議企業多重視社會價值。
擁抱多元文化
過去出於職業需要，要為大企業「把脈」，自然對不少品牌故事瞭如指掌，尤其是自己鍾愛的時尚產業。然而，這日讓她滔滔不絕、暢所欲言的是過去十年，她迷上的另一buzzwords——創新和社會效益（social impact）。
她的博士論文研究對象更是香港的社企。她現時是中大其中一位着力推動「商善合一」的推手之一，不但擔任了五年香港社會企業挑戰賽 （HKSEC）項目總監；在中大商學院教授社企創業相關之課程；九月起更出任研究及知識轉移服務處（ORKTS）社會創新團隊主管，冀將大學出產的知識更有系統地與社會接軌。
Elsie於泰國出生、童年曾隨家人居住台灣和新加坡，五歲在香港落地生根；大學畢業後多年在上海及倫敦工作，「可能小時候常搬家，要適應不同地方的語言文化，所以不輕易有cultural shock。」獨特的成長背景，造就她在「地球村」般的企業環境從容自如。「有cultural difference先好玩！我會想知點解佢會咁諗。」
轉研社企契機
聽其分享，她在商場上似乎取得不少滿足感，那麼到底是幾時和為何，讓她對社企感興趣，還以此為題讀了個DBA（工商管理博士）？
她表示，任職可口可樂時，要管理社會企業責任（CSR）事務，當時對社創這個題目已感興趣，但真正說得上受啟發，是在 ?What If! 擔任管理顧問。
「當時我被派往倫敦，有同事接了一個pro bono（公益服務）項目，是跟一個非洲NGO合作，希望用創新方法，推廣取締女性割禮這個對女性有傷害性的習俗。」團隊採用設計思維工具，提出既可以說服酋長、保存其文化一部分，同時又滿足到現代發展需要的一些方案，包括將「苦主」的心聲製作成流行曲，「日播夜播，引起輿論。」
「但是我們要好小心，不可以一味用西方教育角度去處理，而忽略了當中文化傳統的獨特部分。所以我們會同酋長談（design thinking 中的empathise），這風俗背後的精神價值為何，會不會可以用別的方式取代 （女性割禮）呢？」Elsie儘管談吐間展現自信，但對於某些觀點上的問題，她特別強調個人存在盲點，「千萬不要覺得人家全錯，自己全對。」
社創教育先行者
在外闖蕩多年，然而「為了工作和生活平衡」，她於2012年開始為回港及轉行鋪路。除了攻讀法國格勒諾布爾管理學院的工商管理博士課程，2015年，她獲中大創業研究中心（CfE）聘任，半職帶領稱得上是香港社企界「木人巷」、有13年歷史的社企挑戰賽HKSEC。部分現在相當成熟的的社企，包括包括 Green Price、WEDO GLOBAL 愛同行」、街坊帶路和lensational等，都經過這項目的培訓和洗禮。
「2000年左右，香港開始多了討論社企這概念。當時政府撥款給NGO搞，主要是為加強推動 work integration（融合就業）。CfE認為值得提倡不同類型的entrepreneurship， 以此作為教育，不單可以培養年青人的創業精神，還可以幫到社會，令大眾更有empathy（同理心），了解這社會的需要，尤其更關注特殊人群。」Elsie強調這項目作為新社企搖籃的作用。
中大創業研究中心在2007年推出上述跨院校的社企比賽，至今發展成初創社企的Accelerator， 2008開始獲民政事務局資助至今。雖然不是人人都適合創業，但培養企業家精神對每個年輕人都有好處。
Elsie表示，她曾經在一個跨國銀行活動碰見一個比賽「舊生」，「他沒有勝出比賽，他亦覺得自己不是搞startup 的人，但經歷整個過程，他知道即使為企業打工，亦希望跟創造社會價值的相關。最後他加入了該銀行的CSR部門。」她還一口氣數了多個獲政府邀請加入諮詢委員會的年青領袖名字，說明社創作為教育的「效益」。
九月開始，除了繼續搞比賽、教書，在新崗位（研轉處社會創新主管）上，她又有甚麼目標？
她說，一方面會深化兩個給中大學者的「知識轉移」資助計劃KPF和S-KPF，前者是給學者將其應用研究「小試牛刀」做出來，看看有沒有市場潛力。後者則是支持他們開社企，讓大學的研究跟社會接軌。
「知識轉移以創造社會價值是全球趨勢，許多大學都在講，討論如何將科研轉化為 tangible impact。」過去幾星期，她和同事馬不停蹄約見這些教授團隊，實踐設計思維第一步——empathize，聆聽用家的聲音。
「我還希望可以引入國際知名社創家作為Entrepreneur in Residence，以啟發校內熱心社創的朋友，並促進跨界別合作，共創social impact。另外也想將best practice 整理，將知識由大學轉移到業界。」
經驗與觀察
訪問來到尾聲，我們不忘請教Elsie，就香港以至全球的社企生態及創新，分享其觀察。
「香港的社企最初多由NGO營運，差不多佔八成。但近年就多了沒有社福經驗的人經營，年輕和退休人士都有。不過香港的社企多數只聚焦本地市場，擴展範圍有所限。反觀外國，譬如法國的Groupe SOS，規模十分大，業務繁多，甚至有自己的社企accelerator，在外國都有分支。」
她寄語港人放眼世界，了解一下其他地方的社會問題，無論對個人成長或創業都大有禆益，「香港文化相對單一，有些年輕人愈少出去，愈不願意出去；愈少了解其他文化，就愈少興趣去認識，可能會造成一個惡性循環。」
甚麼是創新？
「好多人以為innovation一定是指科技，其實不一定。可以是business model、 management model innovation。」如何具體實行？她提出 ?What If! 沿用的創新「方程式」，「即是insight＋idea＋impact，insight 即是你要好清楚用家的需要， 真正hit中其pain point，提出的idea真是對中問題，以創造到Impact。」
哪類思維最不利創新，如何提升個人創新能力？
「太負面思維、經常kill別人的idea，這樣唔得，那樣唔得…太cynical的人做不到創新。這個世界不是只講能力，而是講視野同心態，但perspective 要慢慢groom。」她建議年輕人可以多讀國際媒體，從自己感興趣的話題開始，「例如我鍾意時尚產業，我會上網看有關的片，進深了解之餘，也能多知道KOL的文化背景，擴闊學習。」
【學人關鍵字】Creative tension
Elsie 直言，「太Cynical、鍾意kill人idea, 呢樣唔得，果樣唔得的人不利創新。」不過，她又指，適當的creative tension是好事。
「職場衝突學」專家Baril撰文指，上詞指一些有助對話和創意的「緊張場面」，即有建設性的反對。Baril又指，以下這幾種情況都會「殺掉」creative tension，包括害怕失敗、失去互信、缺乏安全感、「從群思維」等。如果與會者覺得不被信任、怕被責怪、不敢講，都會減少創新的可能。
文：Kary Wong@ORKTS
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#山城社創 #落地生花