ImpactHK 慈善生態圈支持露宿者融入社會

ImpactHK 慈善生態圈支持露宿者融入社會

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相信你有聽過「麥難民」一詞。「麥難民」泛指香港一些露宿者晚上以麥當勞為家。但由於新冠肺炎疫情在3月底愈趨嚴重,麥當勞因此暫時取消晚餐堂食,政府的公共設施如運動場與公共浴室也關閉,政府不時鼓勵大家留家抗疫,但可有想到一些無家可歸的「麥難民」卻連日常衞生問題都解決不了?

幸好有ImpactHK這一間非政府組織(NGO),在麥當勞的公布後立即在網上籌集資金(Crowdfunding),更在短短數小時成功籌得足夠善款,安排60位「麥難民」暫住賓館或劏房。當晚我收到多位朋友的短訊募捐,並強調ImpactHK是個可靠的NGO,朋友們不約而同跟我說其創辦人Jeff Rotmeyer是個不可多得的NGO領袖。因此令我對ImpactHK產生好奇,並跟Jeff作了個Zoom訪問,從中得知這個加拿大人來港定居逾14年,原為本地學校的英語教師。他一直熱心公益,多年前已關注唐氏綜合症患者,並為他們作義工。他亦非常關心露宿者,並於2017年成立了兩間 NGO——ImpactHK 與 Love 21,分別服務露宿者與唐氏綜合症患者。去年更辭去教師一職,全職管理兩間NGO,此文將集中討論ImpactHK這個慈善生態圈。

在 Jeff 的眼中,每個露宿者都是獨立個體,他們各自面對不同的挑戰,例如患上毒癮或精神病、陷入財困,甚至有工作但付不起高昂的租金,但他們有一個共通點,便是缺乏家人與朋友的支持。除了容身之所外,他們更需要的是關懷與信任。因此在未成立 ImpactHK 時,已經多次安排 仁愛行 Kindness Walk,招募義工探訪露宿者,慰問他們與派發物資。現在更每月安排多達50次 Kindness Walk,義工也數以千計,我數次想參加,也只能進入後補名單。而從 Kindness Walk 而起ImpactHK 的口號正正是 Kindness Matters。

輔導提供工作等多方支援

教師出身的Jeff其實非常有商業頭腦,他成立的ImpactHK不光是派物資,而是策略性地開發一個生態圈,目標是令露宿者有自己的家,自力更生,並且擁有自己的朋友,不再流落街頭。要達到這目標一點不容易,單是住宿已甚困難,但熱心助人的Jeff亦吸引了一群志同道合的人,獲得了義工的口碑之餘,亦獲得了他們的信任。部分義工在一些大機構工作,亦為Jeff引入了企業與基金會的捐款,令ImpactHK得以在大角咀開設 The Guestroom,為露宿者提供住宿與食物。一般的NGO只會為他們提供數星期至數個月的住宿,過後要重回露宿生涯則更為可悲。

要協助他們脫離露宿者的身份,ImpactHK有一套全面的支援方案,從輔導、財務指導、師友計劃、營養指導、運動,以至語言學習與工作機會等,務求令他們得以重拾信心,融入社會。

因此,ImpactHK 除了成立 The Guestroom 外,更在油麻地開設了名為 1ofaKind(意即獨一無二)的二手衫店,以及餐廳與油漆公司,為露宿者提供工作機會,讓他們自力更生。儘管工資比私人公司為低,但這對露宿者來說卻是個重投社會的重要踏腳石。

夥學校培養義工生力軍

別以為生態圈就此而已,其實Jeff的理想更為遠大,曾為教師的他明白教育能讓世界變得更美好,希望透過教育新一代,培養他們的助人與關懷之心,讓這些正能量從小便成為新一代的價值觀。ImpactHK目前與20間學校合作,為學生提供當義工的機會,向他們灌輸正面價值,成為協助露宿者脫離困境的生力軍。

根據社會福利署2019年的資料,已登記的露宿者人數由2011年的511人倍增至1127人,Jeff相信這數字只是鳳毛麟角,因為有很多露宿者根本並未在政府登記,亦不想被標籤為露宿者。Jeff亦表示單靠小型 NGO 如 ImpactHK 是難以解決露宿者問題,所以他亦開始與教育局聯繫,希望未來能將社會服務納入學校課程,亦希望政府能成立新的部門,更有效地為露宿者提供支援。

與Jeff的一席話實在獲益良多,他的策略性思維與領袖魅力有如大企業的CEO。他與ImpactHK的團隊和義工待露宿者如朋友,關懷他們,了解他們的需要,提供全方位支援與機會,亦為他們帶來希望。一言以蔽之,香港實在需要多一些像Jeff的領袖。

此文轉載自《信報》《經管錦言》