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「甚麼時候閱讀能像看Netflix，甚至看『愛的迫降』或 『雖然是精神病但沒關係』般成為話題呢？閱讀本應普及至這種程度，但現在不是。」愛書之人莊國棟（James）前前後後花了大半生推廣閱讀，他最希望有日閱讀不再只是一小撮人的愛好，而是一個品牌、一股風氣，大眾會覺得讀書「好型」、「好玩」，甚至感到不看書就有所損失。曾開辦書店、兩度參加Good Seed的他，如今帶著裝滿書本的木頭「書車」走遍香港各地。
書店結業 曾用三、四年還債
失敗再嘗試，失敗再嘗試，彷佛是James人生的寫照。
James在2004年於鬧市中開辦書店「阿麥書房」，獨特選書品味，加上不時舉辦音樂會、研討會，滋養過不少本地人。最終因經營不善，五年內一間間店子結業。生意失敗，他要到商業機構工作，還債達三四年。愛書之人因為書感到無比痛苦，一度放棄再看書。「書店不去，舞台劇不看，我好像和自己割裂了。」
十年過去，兜兜轉轉，現在他終於能夠正面過去，拾回最愛的事業，開辦社企「滾動的書」（Rolling Books），以活動形式推廣閱讀。「從債務上看，書店某程度上是個失敗。現在回看，原來我可以用上這個失敗，轉化成生命里程的元素。」
毋須與失敗割蓆
「我不是成功的個案。」這是James在訪問中說的第一句話。原來他曾經兩度參加Good Seed，第一次報名時，他以青年議題結合親子活動的點子申請計劃，可惜無功而回。不過James沒有放棄，再接再厲，結果終嘗成功滋味。
「遇到失敗過程，不要緊，繼續去。」人生的大起大落，令James對失敗看得淡然。沉澱下來，他認真審視落選原因。他認為，自己雖然有數年在非政府機構工作的經驗，對議題熟悉，卻未能清楚向評審展述自己的計劃。或者說，其實連他都不清楚自己想做些甚麼。「我很難說服我是最佳人選去做這個項目……這很重要，當我向其他人推介這個計劃，這計劃和我的關係是甚麼？」
這時，James想起低谷時期的經歷。書店結業後，他一度陷入抑鬱，更在Facebook上unfriend所有書店客人、朋友。直至身體出現警號，他開始獨自跑步。成為習慣後，他舉辦了「跑步讀書會」，招募了一伙人在城市裡慢跑，再閱讀與路線相關的故事。未想到「以跑會書」重新連繫上一個個舊友，他又能用上昔日經營書店的觸覺，挑選書籍，設立主題。James才發現﹐原來昔日經營書店的人脈和經驗，可以在往後事業、計劃、興趣上大派用場。「以後做的事，不一定要和以前的自己割席。」
走入校園社區說故事
人生總是離不開「書」，James想，何不回到自己最熟悉的範疇，把閱讀結合社會議題，透過大小創新活動推廣閱讀文化。於是他參考台灣、日本案例，以「滾動知識車」的概念，再次報名Good Seed，終於成功入圍。「好多人認為social innovation需要破天荒，我反而覺得不需要，創意不是忽然有一件好新的事出現，有時可以很簡單。」
開始時，James計劃將「書車」帶入學校﹐向學童推廣閱讀。所謂「書車」，其實是租用「貨van」，再加以佈置。James坦言，書車外型不討好，一次最多只能容納廿多人，令學校難以安排學生參與，所以計劃失敗。「於是那一年，就是拿著這些經驗，不斷轉變（計劃）原型。」
他快速變陣，改用精緻的木頭車，再到市集、嘉年華、書節推廣，反應不俗；在學校，則改到禮堂向一整級學生舉辦戲劇、小丑表演，以另一種方式說故事，好令校方容易接受和安排。
同路人支持 不再單打獨鬥
一般而言，經營生意一旦發現運作模式出錯，或需付上沉重代價才能再試一次。但James說，社創基金不會硬性規定計劃成果須百分百按照申請原型執行，「他們明白你是在創業，要經歷prototype（原型）不可行、再調節。」
James說，十多年前在香港要推廣閱讀就只有開書店一途，但「養書店」如無底深潭，要兼顧租金、人工、存貨等，投放金錢、運用人脈去經營，感覺單打獨鬥。但現在運作社企，得到不少人支持。「首先有人給錢你『做生意』。第二，以前不會有人教你怎麼『做生意』﹐但某程度上現在做社企，或者經歷Good Seed及隨之而來的其他項目，好像每一步都有人教你怎樣做。」
推廣閱讀不只是辦活動
是否完了以前開書店未完的夢？James說：「我覺得只不過是繼續，和以前一樣，但以另一種形式去做。」
James承認，人們不會因為參加某個活動，就突然愛上閱讀，但他希望透過活動帶出閱讀的樂趣，改變大眾對閱讀的觀感。「令小朋友感覺到，閱讀過程中不用飽受閱讀報告帶來的壓力，或者限制於『這個故事教訓我甚麼……』的閱讀方式，所以我覺得推廣閱讀其實是很長遠、持續的過程。